На праздниках бухгалтер Горюшкин устроил у себя званый обед.
Приглашенных было немного.
Хозяин с каим-то радостным воплем встречал гостей в прихожей, помогал
снимать шубы и волочил приглашенных в гостиную.
— Вот, — говорил он, представляя гостя своей жене, — вот мой лучший
друг и сослуживец.
Потом, показывая на своего сына, говорил:
— А это, обратите внимание, балбес мой… Лешка. Развитая бестия, я вам
доложу.
Лешка высовывал свой язык, и гость, слегка сконфуженный, присаживался к
столу.
— Присаживайтесь, — говорил он радушно. — Присаживайтесь. Кушайте на
здоровье… Очень рад… Угощайтесь…
Гости дружно застучали ложками.
— Да-с, — после некоторого молчания сказал хозяин, — все, знаете ли,
дорогонько стало. За что ни возьмись — кусается. Червонец скачет, цены
скачут.
— Приступу нет, — сказала жена, печально глотая суп.
— Ей-богу, — сказал хозяин, — прямо-таки нету приступу. Вот возьмите
такой пустяк — суп. Дрянь. Ерунда. Вода вроде бы. А нуте-ка, прикиньте, чего
эта водица стоит?
— М-да, — неопределенно сказали гости.
— В самом деле, — сказал хозяин. — Возьмите другое — соль. Дрянь
продукт, ерунда сущая, пустяковина, а нуте-ка, опять прикиньте, чего это
стоит.
-Да-а, — сказал балбес Лешка, гримасничая, — другой гость, как начнет
солить, тык тока держись.
Молодой человек в пенсне, перед тем посоливший суп, испуганно отодвинул
солонку от своего прибора.
— Солите, солите, батюшка, — сказала хозяйка, придвигая солонку.
Гости напряженно молчали. Хозяин со вкусом ел суп, добродушно
поглядывая на своих гостей.
А вот и второе подали, — объявил он оживленно. — Вот, господа, возьмите
второе — мясо. А теперь позвольте спросить, какая цена этому мясу? Нуте-ка?
Сколько тут фунтов?
-Четыре пять осьмых, — грустно сообщила жена.
— Будем считать пять для ровного счету, — сказал хозяин. — Нуте-ка, по
полтиннику золотом? Это, это на человека придется… Сколько нас человек?..
— Восемь, — подсчитал Лешка.
— Восемь, — сказал хозяин. — По полфунта… По четвертаку с носа
минимум.
— Да-а, — обиженно сказал Лешка, — другой гость мясо с горчицей жрет.
— В самом деле, — вскричал хозяин, добродушно засмеявшись, — я и забыл
— горчица… Нуте-ка, прикиньте к общему счету горчицу, то, другое, третье.
По рублю и набежит…
— Да-а, по рублю, — сказал Лешка, а небось, когда Пал Елисеич локтем
стеклище выпер, тык небось набежало…
— Ах да! — вскричал хозяин. — Приходят, представьте себе, к нам раз в
гости, а один, разумеется нечаянно, выбивает зеркальное стекло. Обошелся нам
тогда обед. Мы нарочно подсчитали.
Хозяин углубился в воспоминания.
— А впрочем, — сказал он, — и этот обед вскочит в копеечку. Да это
можно подсчитать.
Он взял карандаш и принялся высчитывать, подробно перечисляя все
съеденное. Гости сидели тихо, не двигаясь, только молодой человек,
неосторожно посоливший суп, поминутно снимал запотевшее пенсне и обтирал его
салфеткой.
— Да-с, — сказал наконец хозяин, — рублей по пяти с хвостиком…
— А электричество? — возмущенно сказала хозяйка. — А отопление? А Марье
за услуги?
Хозяин всплеснул руками и, хлопнув себя по лбу, засмеялся.
— В самом деле, — сказал он, — электричество, отопление, услуги… А
помещение? Позвольте, господа, в самом деле помещение! Нуте-ка — восемь
человек, четыре квадратные сажени… По девяносто копеек за сажень… В
день, значит, три копейки… Гм… Это нужно на бумаге…
Молодой человек в пенсне заерзал на стуле и вдруг пошел в прихожую.
— Куда же вы? — закричал хозяин. — Куда же вы, голубчик, Иван
Семенович?
Гость ничего не сказал и, надев чьи-то чужие калоши, вышел не прощаясь.
Вслед за ним стали расходиться и остальные.
Хозяин долго еще сидел за столом с карандашом в руках, потом объявил:
— По одной пятой копейки золотом с носа.
Объявил он это жене и Лешке — гостей не было.
